■12月のＭＶＰ 石井寛子（東京・104期）

静岡競輪場　「ＫＥＩＲＩＮグランプリシリーズ」12月29日　ガールズグランプリ
雌伏の時を経て2回目のＧＧＰ制覇を達成

戦前の下馬評はパリ五輪に出場したのち8月平塚女子オールスター競輪、11月小倉競輪祭女子王座戦（ＧⅠ）を制するなど圧倒的な強さを示した佐藤水菜に人気が集中。連下争いが焦点だった。ところが、先手を奪った坂口楓華、石井寛子の3番手に入りながらも佐藤は車を詰めるのに四苦八苦。石井からすれば絶好チャンスで、坂口の逃げを利し佐藤のまくりを引き付けながら合わせて踏んでゴール線を突き抜けた。

　昨年、ガールズグランプリ連続出場が「１０」で途切れたが、2024年は抜群の集中力と底力を発揮して晴れ舞台に戻ってきた。「去年は予備だったけど、何があるかわからないし（過去の１０年と同じく）いつも通りに準備していました。だからこの時期は12年連続してグランプリに向けて調整していた感じです」と気持ちを切らすことなく、いつものルーティーンを大事に過ごし、大一番へ向けて備えた。「応援してくれた人のパワーがあってこそと感じました。お世話になった方、ファンの人たちに感謝しかないですね」と深謝した。大会制覇は2017年以来、２回目。「前回よりも何倍も何倍もうれしかった！」という会心の一走だった。

■12月のベストレース　　窓場千加頼（京都・100期）

佐世保競輪場　開設74周年記念「九十九島賞争奪戦」ＧⅢ　12月22日　12Ｒ決勝
待望のＧⅢ初制覇を達成

　初日から快調に飛ばし②①①❶着と準パーフェクトＶの好内容で2024年を締めた。今年は飛躍の一年で、3月取手ＧⅡウィナーズカップで初のビッグ優出を果たすと脇本雄太の優勝に貢献し、８月平塚ＧⅠオールスター競輪は古性優作に抜かれたものの決勝２着に踏みとどまった。

順調にステップアップしているが、不思議とまだＧⅢ優勝は無く、本人も気にかかっていた様子。だから、準決を突破し決勝進出が決まると「（ＧⅢ優勝は）ひとつの目標。（山田）久徳さんの初優勝も佐世保だったし、狙いたいですね」と意欲を示していた。

　決勝は５番手をキープすると、３番手から先まくりを打った松浦悠士を飲み込んだ。直線では窓場の後ろにスイッチした荒井崇博が鬼の形相で詰め寄るも、難なく振り切り記念Ｖをゲットした。「2024年は自分でも成長を感じた一年。もっとスキのないレースをして何でもやっていきたい。最後にＧⅢを取れたし今後はＧⅡ、ＧⅠに挑みたいです」。

2025年はさらに充実した一年となるはずで、弾みを付けるＶとなった。