●３月のＭＶＰ　
　佐藤慎太郎（福島７８期）

　・久留米競輪ＦⅠナイター（３月１～３日）
　・取手競輪ＧⅢ ワールドサイクリスト支援競輪（１２～１５日）
　・別府競輪ＦⅠ（２４～２６日）

　３月の佐藤は、充実した開催が続いた。まずは久留米ＦⅠシリーズ。初日特選で任せた岩本俊介が後藤大輝を突っ張って主導権を握ると、後藤マークの伊藤旭が２段階でアタック。佐藤はさすがの仕事でこれをひと蹴りし、直線鋭く抜け出した。

　この１勝はただの１勝ではない。節目となる通算５００勝（７２人目、男子では６６人目）を達成した。「岩本は先行タイプじゃないのにね。気持ちが伝わってきたし、自分も応えたかった。そういう意味ではやることはできたし、いいレースだった。５００勝はまだまだ通過点！」と納得の一戦だった。

　続く取手では快記録を樹立。ＧⅢ最年長優勝だ。４９歳４カ月での達成は、神山雄一郎氏（現・日本競輪選手養成所所長）が２０１６年の静岡ＧⅢで記録した４７歳１０カ月２３日を更新するもの。決勝ではバック８番手から突っ込んできた渡邉雅也の中割りを巧みに阻むなど、値打ちのあるプレーが光った。

　別府は、同学年で同時代を走ってきた小野俊之とのラスト開催。佐藤は優勝こそ逃したものの、３日間ともに力のこもった走りで魅せ、戦友を送り出した。