今回取り上げるのは山田南さん。 今年５月にデビューしたばかりの千葉の１３０期生。 養成所の競走訓練成績は、小原乃亜さん、川上いちごさんに次ぐ３位。 ナショナルチームにも選ばれている逸材です。 身長は１５９センチと小柄。レースで一列棒状に並んでいると、すぐにわかります。

応援ポイントは、まくっていくとき。踏み込むと体が左右に揺れるんですけど、揺れて、揺れて、揺れが止まって、そこからシャーってスピードに乗っていく。その様子を見ていると、こちらもドキドキします。デビュー４場所目の伊東。完全優勝を決めた決勝戦 では、打鐘過ぎの４コーナーで最後尾。そこから踏み込んで、２コーナー手前でスピードに乗るまでが、まさにそうでした。

実は、山田さんには思い入れがあります。アラ還の私にとって、南とくれば、『タッチ』のヒロイン・浅倉南ちゃん。『週刊少年サンデー』に連載されたのは１９８１年から１９８６年。 私の１０代後半は、浅倉南、上杉達也・和也とともにあったといっていいくらい。男子が「うちには南ちゃんみたいな女の子がいねえなあ」と言ってきて、「そっちもタッちゃんとは程遠いな」と言い返していた青春の日々。スポーツものにラブコメの要素が加わった『タッチ』や、ラブコメ漫画の『みゆき』。あだち充先生の作品には、女子のファンも飛びついたのです。なので、山田南さんには、こちらが勝手にシンパシーを感じています。娘いわく「ママ、それ、山田さんに迷惑だよ」。ふむふむ。

あだち充先生は現在７５歳。今も『ゲッサン』（小学館の月刊漫画誌）で、高校野球ラブコメ漫画『MIX』を連載されています。 この漫画は『タッチ』から約３０年後の明青学園が舞台。 絵柄もコマとコマの間も、あだちワールド全開ですよ。

本当にたまたま、そんな話を娘としていたら、８月２７日の岸和田ミッドナイト競輪の初日メンバーに山田さんを発見。３日間、当然、追うことになりました。まずは初日です。

１Ｒ　ガールズ予選１

①山田南　②半田水晶　③杉浦菜留　④田野口佳奈　⑤赤池七虹　⑥石田春海　⑦林香穂

私はこのレースをこう考えました。半田さんが逃げて、山田さんはまくり。杉浦さんが半田さんに乗るか、山田さんに乗るかがポイントだけど、私は山田さんを１着に、２着は半田さん、杉浦さん、３着には田野口さん、赤池さんも加えた３連単を買いました。

レースは半田さんが逃げて、山田さんはこの動きを見る感じ。杉浦さんは山田さんについていました。山田さんは１コーナーからまくっていきますが、半田さんもスパートして逃げ切り、山田さんは４分の１車輪及ばず２着。３着は半田さんについていた赤池さん。②①⑤で２２１０円。 ①②⑤ならあったのに…。

１コーナーで踏み出したときと、４コーナー過ぎの山田さんは、体が横にぶれる感じ。どうしてだろうと思っていたら、娘いわく「ママ、まくりって、うちらは簡単にヒョイヒョイってまくっていくみたいに言うけど、やってる方は大変だと思うよ。展開が思うようにいかず、焦ってまくりにいったら、ちょうど１コーナーの上り坂。それは苦しいよ 」。ふむふむ。

２日目の２８日、山田さんは２Ｒに出場。

２Ｒ　ガールズ予選２

①寺崎舞織　②山田南　③加瀬加奈子　④田野口佳奈　⑤牧田咲子　⑥中村鈴花　⑦林香穂

もちろん山田さんから買いました。寺崎さんを２着と３着にした３連単と、トリガミでも当てようと、寺崎さんが１着、山田さんが２着の３連単も購入。

レースでは、山田さんは３番手を取れたけど、寺崎さんにフタをされて、寺崎さんのまくりに遅れて後方に。 懸命にまくっていったけど２着。１着は寺崎さんで、３着は逃げた加瀬さん。①②③で９８０円。 全部で１３００円使ったから、元金割れか。

寺崎さんにフタをされても、慌てずじっとそこにいればいいのにと思ったのですが、娘いわく「ママ、これまでガールズケイリンで戦ってきた人たちと走って、まだ８レース目なんだよ 」。ふむふむ。

予選で２着、２着の山田さんは、もちろん最終日の２９日、決勝を走ります。発走は午後１１時１０分。

８Ｒ　ガールズ決勝

①寺崎舞織　②山田南　③半田水晶　④當銘直美　⑤國村美留莉　⑥杉浦菜留　⑦加瀬加奈子

結論から言います。優勝は半田さん。２着が寺崎さんで、山田さんは３着。③①②で１１２０円。 ①②③の３連単ボックス、いわゆる「猪木ボックス」が当たったけど、山田さんを１着に、２着は寺崎さん、半田さんで流した３連単も買っていましたから、またトリガミ。

山田さんは最終ホームで半田さんと仕掛けが重なり、寺崎さんの絶妙なスイッチで、半田さん―寺崎さんに続く３番手に下がる形になりました。 わが母娘は、半田さんと仕掛けが重なったところと、３番手になったところで、「ちょっとぉ」と２回絶叫。本人が一番悔しいでしょうね。

デビューしてまだ３カ月。これからどんどんたくましくなっていくだろうな。成長していく姿を見るのが楽しみです。シャーっていうまくりをもっともっと見たいと願う、午後１１時過ぎの母娘。頑張れ、南！