「ファンの皆様のおかげで達成できた700勝です」

2026年7月18日、弥彦競輪場第6R「ガールズ予選2」で1着となり、通算700勝を達成した山原さくら（山口・104期）。2013年5月11日のデビューから13年2カ月7日、1068走目での節目の勝利は、ガールズケイリン史上2人目、通算70人目の快挙となった。プレッシャーを乗り越え、多くのファンの応援に支えられてたどり着いた700勝。達成の瞬間の思い、これまでの道のり、そしてこれからの目標について語ってもらった。

――700勝、おめでとうございます。
「ありがとうございます」

――まず、700勝を達成された感想をお聞かせください。
「まずは安心したというのと、たくさんの方がすごく楽しみにしてくださっていたので、その皆さんが喜んでくれたら、私もうれしいなと思っていました。一生懸命、700勝に向けて頑張ってきました」

――どのような700勝になりましたか？
「どのような700勝か、ですか。自分としては、節目を一つずつ達成できてよかったなという感じです。年々、『500勝、600勝、700勝と楽しみにしているね』と声を掛けてくださる方が増えました。『その期待に応えなきゃいけない』『早く達成しなきゃいけない』と思いながら、ここまで来ることができました。皆さんがいなかったら、達成できていなかったかもしれません。本当に、応援してくださっている皆さんのおかげで達成できた700勝だと思います」
 

――達成した瞬間は、どのような思いでしたか？
「よかった、という感じでしたね」

――プレッシャーから解放された感じでしょうか？
「そうですね！」

――700勝までを振り返ると、どのような道のりでしたか？
「走れない時もあったのですが、ありがたいことに、節目の記録をコンスタントに達成することができ、そのペースを崩さず続けてこられたので、うれしいです」

――これからの目標はいかがですか？
「これまではだいたい、『次は800勝を楽しみにしているね』と声を掛けられていたのですが、なぜか今回は『1000勝を楽しみにしているね』と、たくさんの方に言われました。『いや、1000勝は無理かも』と思ったので、まずは800勝できるように頑張りたいです」

――最後に、ファンの皆様へ一言お願いします。
「いつも熱い応援をありがとうございます。皆さんの期待に応えられるように、これからも頑張りますので、また応援してください。よろしくお願いします」