競輪選手たちによる自転車競技の大会「第71回全日本プロ選手権自転車競技大会」が５月27日に高知競輪場で開催されるが、それに先立つ25日と26日の両日に「2024年度全日本プロ選手権自転車競技大会記念競輪」が開催される。格付けはFIIだがＳ級Ｓ班８名を始めとするトップレーサーが勢揃いで、決して見逃すことのできない熱戦が繰り広げられるだろう。

ダービー王の平原康多が完全復活の走りを見せる

　初日のメインとなるのは優秀競走３個レースで、Ｓ級Ｓ班の８名に選考期間（2023年９月〜2024年２月）における平均競走得点上位19名が出場するが、各レースで３着までに入った９名が２日目のメインとなるスーパープロピストレーサー賞に進出できる。５月の日本選手権で３年ぶり９度目のGI制覇を達成した平原康多を中心に推すが、機動力充実の南関東勢も強力で、相変わらず好調を維持している清水裕友の一発も侮れない。　平原康多は今年はＳ級Ｓ班から陥落、それに伴い関東勢はビッグレースで元気がなかったが、日本選手権では５人が優出と巻き返しに成功した。決勝では関東勢は二手に分かれたが、平原は吉田拓矢の捲りに乗って自身初のダービー王となった。今回は、関東勢は眞杉匠と２人だけでライン的には苦しく、眞杉は日本選手権では優出できなかったが、特別選抜予選では眞杉の捲りに乗って平原が１着、準決も眞杉の逃げに乗って平原が２着ともちろん相性はいい。今回もGI制覇の勢いに乗って完全復活の走りを披露する。
　南関東は日本選手権での優出は岩本俊介ひとりだったが、今回もＳ級Ｓ班の深谷知広に郡司浩平、北井佑季、松井宏祐と自力型がそろっておりライン的には強力だ。日本選手権の勝ち上がり戦ではその機動力がうまく噛み合わなかったが、最終日には北井が逃げ切り、深谷が捲り、郡司が逃げ切りとそれぞれ勝ち星を挙げており調子はいい。とりわけ郡司は二次予選で鈴木竜士に攻められて深谷との連結を外すという大失態を演じており、今回は汚名返上の走りで南関東の仲間たちとともに勝ち上がりを目指してくるだろう。
　清水裕友は２月の全日本選抜、３月のウィナーズカップ、そして日本選手権と特別競輪３大会連続で優出と好調を維持している。日本選手権決勝は清水、古性優作、山口拳矢、岩本俊介の単騎勢が位置取り合戦で渋滞してしまい清水は仕掛けきれずに６着に終わったが、準決では４番手から先捲りの小林泰正を６番手からの仕掛けで捲り切って１着になっている。盟友の松浦悠士が清水から離れて６着になったのは残念だが、準地元地区での大会だけに気合いを入れ直してくるだろうし、中国コンビの底力を見せつけてくれるだろう。

優秀

　　

40歳の岩本俊介がグランプリ初出場を目指す

　初日の特選の３個レースには選考順位28位から54位の27名が出場するが、各レースで５着までに入った15名が２日目のダイナミックステージに進出する。ここは５月の日本選手権でGI初優出を達成した岩本俊介と小林泰正の２人が注目選手だが、捲り鋭い坂井洋や高知バンクのバンクレコードを持つ島川将貴のスピードも侮れず、敗者戦ながら日本選手権で２勝を挙げた福永大智も好調だ。
　岩本俊介は２月の全日本選抜では準決に進出するも９着に敗れてしまったが、日本選手権では３連勝の勝ち上がりで40歳にして初のGI優出を達成した。二次予選は６番手からのインを突いての追い込みで１着、準決は深谷知広の逃げに乗って１着、そして決勝では４番手からの追い込みで２着に入り表彰台にも乗った。これで獲得賞金ランキングでは４位にジャンプアップしており、今後の活躍次第ではグランプリ初出場とＳ級Ｓ班入りが期待できるだけに、今回も気合い十分の走りを見せてくれるだろう。
　小林泰正は全日本選抜では一次予選を捲りの１着で突破するも二次予選で敗れてしまったが、日本選手権では岩本俊介と同様にあれよあれよの２連勝で準決進出、一次予選は11秒２、二次予選は11秒０と上がりタイムも抜群だ。準決は４番手から先捲りするも同級生の清水裕友に捲り返されたが２着に粘り込んでGI初優出を達成、関東別線となった決勝では結果は９着ながら上信越ラインの諸橋愛を連れての主導権取りと見せ場をつくっており、今回もいよいよ本格化した小林が大活躍してくれるだろう。

特選

　　

期待の新鋭・伊藤颯馬が九州勢を引っ張る

　初日の選抜６個レースには選考順位55位から108位までの54名が出場するが、各レースで２着までに入った12名が２日目のダイナミックステージに進出する。見どころは伊藤颯馬、青野将大、吉田有希らの若手自力型とベテランの域に入りながらも自力にこだわり続ける渡邉一成、河端朋之、小松崎大地らの対決だ。舞台が500バンクの高知だけに、自力型同士がやりあえば長い直線を利しての追い込み勢も十分だ。
　伊藤颯馬は４月の西武園記念では突然の体調不良で途中欠場を余儀なくされたが、それでも次場所の日本選手権では敗者戦ながら１着が１回、２着が１回とまずまずの成績を収めている。２日目４Ｒの一般では太田竜馬が主導権を取るとすかさず巻き返して太田を捲り切り、ゴール前では別線の吉本卓仁に交わされるものの２着。５日目３Ｒの一般ではやはり捲りで勝ち星を挙げている。３月のウィナーズカップではビッグレース初優出を達成しており、今回も九州勢を連れての大駆けが期待できる。

選抜

　　

　　

　　
プレイバック

2023年全プロ記念競輪　スーパープロピストレーサー賞
松浦悠士との捲り合戦を制した古性優作が優勝

　５人そろった近畿勢は別線となり、脇本雄太-山田久徳が前受け、３番手に古性優作-稲川翔-東口善朋、単騎の浅井康太が続き、７番手に新山響平-新田祐大、最後尾に単騎の松浦悠士で周回を重ねる。青板周回から北日本コンビがゆっくり上昇を開始、松浦も続き、バックで新山が脇本に並びかけると、脇本はいったんは突っ張る素振りを見せるが、結局は車を引く。古性優作と単騎の浅井も北日本にスイッチし、脇本が８番手まで下がったところで赤板を通過する。新山は後ろを警戒しながらスローペースに持ち込むが、打鐘とともに一気に先行態勢に入り、縦長の展開で最終ホームを通過する。新田が車間を切って援護するが、最終ホーム過ぎから３番手の松浦が捲り上げ、古性も松浦を追いかける。新田は合わせることができず、新田の横を通り過ぎた松浦は３コーナーで新山を捉えて捲り切る。そこからは松浦と松浦に追いついた古性とのもがき合いとなり、最後の直線で松浦をねじ伏せた古性が先頭でゴールイン、稲川が２着、東口が３着に流れ込む。