今月のＭＶＰ

眞杉匠（２３）栃木113期　Ｓ級１班

　関東期待の大型大砲として目下、売り出し中の眞杉。これまでも各地でスピードレースで魅せていたが３月名古屋記念（ＧⅢ）で記念を初制覇したことで、一皮むけた感がある。

今月はいわき平「日本選手権競輪」（ＧⅠ）と宇都宮「開設記念」（ＧⅢ）、そして佐世保「全プロ選手権記念競輪」（ＦⅡ）に出場した。いわき平の準決は４着入線だったが、郡司浩平の失格で繰り上がりチャンスを生かし、２年連続してダービー決勝に進出した。

　いわき平と宇都宮の８走はすべてバックを付けた。ホームを取れなかったのはわずか２走だったが、いずれもホームから踏み上げており始動は早かった。Ｇクラスの勝ち上がり戦でも構えることなく大胆に前々に畳み込めるのは大きな武器。だからといって、無理駆けというわけでもなく、いずれも決勝に乗っており、明らかに成長を感じる。

　末脚の粘りを欠いて着外に沈むレースもあったが、それでもラインを固めた選手を確定板に送り込んでいる。進撃はまだまだ続きそうで、この先控えるビッグ戦線で大暴れすること必至だ。

レース　福井ＦⅠシリーズ　５月２２日初日１２Ｒ特選　北津留翼

　言わずと知れた脇本雄太の地元凱旋シリーズ。ダービーを制し、競輪に完全復帰を果たした脇本の３連勝は当たり前と目された開催だったが、まさか北津留が初日から脇本を撃破した。

　脇本は車を下げると打鐘５番手から猛チャージを掛けたが、番手の鷲田佳史が離れてしまった。状況を見た北津留は２角から怒涛の勢いでまくり上げて直線を強襲。脇本の上がりタイム１１秒１の先行を、８分の１輪差で捕まえた。北津留の上がりタイムは１０秒８とこちらも破格だった。

　かつてナショナルチームにも在籍していた永遠のスプリンターの爆発力はまだまだ健在だ。まだ３７歳と決して老け込む年齢ではなく、もうひと花を咲かせて欲しい。