今期からＳ級に復帰した三谷政史が、松戸記念燦々ダイヤモンド・滝澤正光杯の舞台で躍動した。「初日をしのいだのが全て」というように、一次予選を５着ギリギリで突破した。「５着で大丈夫なのは分かっていたけど、まさか本当に５着だとは」と冷や汗の突破に苦笑いだ。

　この時点で調子がいいのか悪いのかは分からなかったが、二次予選では近畿で中井太祐と連係。ここで三谷が追い込みとしての役割をしっかり果たした。小畑勝広が先制すると中団を欲しがった島川に対し、絶妙に内を締め、中井を４番手に迎え入れた。「たまたま」と謙遜したものの、熟練の技だった。こうやって位置を確保してくれれば、前を走る選手は感謝だろう。結局、中井はまくり不発だったものの、三谷は４コーナーを回ると内に切り込み、２着でゴールした。「やっぱり競輪は番手」と満足そうだった。準優は位置がなく単騎の競走を強いられたが、初手から関東勢の４番手。「何となく関東が逃げるだろうと思っていた」。道中は踏み遅れて離れてしまったが、ベテランらしいリカバリーで３着と決勝への切符を手にした。「流れが見えていたから。対戦相手は何度も何度も走っているから、癖が分かる。この選手は内を開けるとか、ね」。

　競走得点は９０点台ながら、ベスト９として決勝に臨んだ。福岡が３人、関東が３人、三谷は近畿ひとりながら本戦の深谷知広・岩本俊介の３番手という絶好のポジション。深谷が漢気先行を見せ、岩本が最終バック過ぎから番手まくりを放つ。３番手の三谷にとってはこの上ない展開になった。「深谷君が強過ぎた。凄いよ彼は。久しぶりにあの感覚を味わえたことは良かった」と５着の結果にも充実感が漂っていた。あの感覚とは、深谷のスピードもそうだが「凄いお客さんが入っていたじゃない。選手はお客さんの声援で熱くなれる。またこの場所でしっかり戦いと思った」とレース後に振り返っていた。

　約３年前にヘルニアを患い成績は急降下してしまった。「左足の感覚がなくて正直、引退も考えた」。だが腐らず練習していると３月の岸和田で「自然と車が前に進んだんです。理由はわからないけど、肩の力が抜けたというか」。これが契機になって脚が動くようになった。「僕は絶対に最後まで諦めませんから。負ければ悔しいですからね」。大舞台で５着も開催中から多くの話題を提供してくれた三谷だった。