3月27日にガールズ選手5人目の500勝を達成した小林莉子選手。7月3日にホームバンクの立川競輪場で500勝達成記念表彰式が行われました。

ここまであっという間の13年だったと振り返り、そして、先に勝利数を重ねている選手たちに追いつき、追い越したいと話してくれました。常に一生懸命に取り組む小林選手、今後も大注目です！

常にチャレンジャーなので、デビューの頃から気持ちは変わっていないと思います

－500勝の感想は？

「特別に意識していたわけではないですけど、なんとか500勝を達成できてよかったなと思います」

－記憶に残っている1勝はありますか？

「平塚で行われた10周年記念の大会（ALL GIRL’S 10th Anniversary／2022年）で、初日1レース1番車で1着を取ったことですね」

－小林選手というと最初の大会に強いイメージですね。

「かなり緊張してました（笑）。選手宣誓もさせてもらって、それで1レースで1番車で『これは勝たないと！』って思ったので、なんとか勝ててよかったです」

－500勝までの道のりはいかがでしたか？

「一生懸命に走っていてあっという間にでしたね。13年目って言われても、もう13年も経ったのかという感じもしますし、でも、ごまかし、ごまかしって感じですね（笑）」

－小林選手はそこまで年齢が上でないけど、1期生で大ベテランという立場になりますが、どうですか？

「うーん、自分よりも強い選手が多いですし、どんどん強い選手も出てきますし、常にチャレンジャーなので、あまりデビューの頃から気持ちは変わってないかなと思います」

－変わらずチャレンジャーの気持ちを持ち続けられる秘訣は？

「目標をしっかり定めて、気持ちを切らさないように毎回やっていますけど、…うーん、秘訣は何だろう（笑）」

－常に一生懸命にやることですか？

「そうですね、いっぱいいっぱいではありますけど、それがいいのかもしれないですね（笑）」

－これからガールズ選手を目指す子たちに一言ありますか？

「賞金もかなりあがっていますし、やりがいのある仕事だと思うので、色んな競技からも一般の方も目指して欲しいです。もっと人数が増えて欲しいですね」

－小林選手がこの世界に飛び込んできた時はどんな気持ちでしたか？

「アマチュアで初めて競輪場に来た時に、ゴツイ方たちがいっぱいいて、見た目も怖かったし、とんでもない世界に来ちゃったなというのはありましたね（笑）。でも、未知の世界だったので、ワクワクしていました」

－この13年間で気持ちが変化したところはありますか？

「最初は訳がわからずやってきましたが、今はもっともっと長くガールズで頑張っていきたいですし、もっとガールズケイリンがメジャーになったらいいなという、全体を見る想いが増えましたね」

－これからの意気込みを教えてください。

「まだたくさん勝っている先輩たちがたくさんいるので、追いつけるように、追い越せるように頑張りたいと思います！」

－ファンの皆さんにメッセージをどうぞ。

「次は600勝を目指して、達成できるように頑張りたいと思います!!」

小林莉子（こばやし・りこ）
東京・102期・L級1班　1993年3月26日生まれ。身長164.7㎝　体重59.8kg

2016年5月12日松山競輪場　 100勝達成
2018年11月10日富山競輪場　 200勝達成
2021年3月27日京王閣競輪場　300勝達成
2023年3月24日高松競輪場　 400勝達成
2025年3月27日名古屋競輪場　500勝達成